Vrådal – en vinder også uden ski på benene
Telemark kaldes ofte for kontrasternes mødested. Hvis du kører af færgen i Langesund og holder en nordvestlig kurs i halvanden time, vil du opdage hvorfor. Så befinder du dig nemlig i Vrådal.
Synet, der møder dig i bygden Vrådal, står i skarp kontrast til kystkulturen nede ved saltvandsbredden i Langesund. For heroppe er der ingen tvivl om, at du befinder dig i det tætbevoksede norske indland, hvor skov, fiskevande, marsk og bjergskråninger er nærværende og håndgribelige indslag i omgivelserne. Og så er du oven i købet kommet til fjelds. Ganske enkelt.
Derfor er det ikke så underligt, at når vi taler om Vrådal, så tænker vi gerne på ski, snowboard, snetyngede træer og tophuen trukket godt ned over ørerne. Men Telemarks-bygden i Kviteseid kommune har mere at byde på end som så. Temmelig meget mere faktisk.
Institutionen Straand Hotel
Hvis der er nogen, der ved mere om Vrådal end de fleste, er det Johan og Sigmund Straand, som er far og søn. De ejer og driver Straand Hotel på henholdsvis fjerde og femte generation. Hotellet har været i familiens eje siden 1864, altså i mere end 150 år.
Foto: visitsorlandet / Raisfoto
Vi besøger de to ‘telemarkinger’ en dag i slutningen af september og oplever ved selvsyn, at naturen skifter farve fra den ene dag til den anden. Den store sø Nisser er spejlblank på overfladen, men nede i dybet, 250 meter på det dybeste sted, er der langt fra stille.
– Der er fine fiskeforhold i fjeldvandene her i området, men i Nisser syder det af fisk, siger far Johan og præsenterer os for kokken Frank Schmidt. Han kommer oprindeligt fra Schweiz, men har for længst fundet ro i hjertet af Telemark.
Foto: visitsorlandet / Raisfoto
– Schweiz er fantastisk, men Vrådal er et paradis, siger Schmidt, som tager rigeligt for sig af alt, hvad naturen i de norske fjelde har at byde på. Han benytter enhver lejlighed til at fiske og plukke svampe og bær. Efteråret i Vrådal er hans yndlingsårstid.
– Der er faktisk rigtig mange, der kommer til Vrådal for at fiske og plukke svampe og bær, siger Sigmund.
Hvis man vil prøve lykken og fiske, kan man være sikker på at få ørred, aborre og helt på krogen. Du kan få mere at vide om fiskemulighederne ved at ringe til Quality Straand Hotel & Resort på telefon: + 47 35 06 90 00.
– Vi tilbyder i øvrigt at tilberede fisken i hotelkøkkenet for vores gæster, fortæller Sigmund.
Vrådal – meget mere end bare ski
Den erfarne hotel- og turismemand har i det hele taget meget at fortælle om sin kære hjemstavn.
Han fortæller om de mange muligheder for aktiviteter, som man finder lige om hjørnet i Vrådal: Skatepark, downhill-bane til cykler, gondolbane til Tverrfjellet og den utroligt idylliske Vrådal golfbane, som ligger på en lille ø ude i Nisser.
Foto: visitsorlandet / Raisfoto
Derudover sørgede Johan Straand for nogle år siden for at istandsætte den gamle damper “Fram”, og i dag sejler båden fra 1911 i rutefart på Nisser.
En sejltur med den gamle skude giver dig en førsteklasses panoramaudsigt over naturen, og du får endda lov til at opleve at skulle forcere de gamle sluser, der stadig åbnes og lukkes ved håndkraft, en teknik som kaldes "spetting"
Foto: visitsorlandet / Svein Straumsnes
Johan flyder over af både kærlighed og lovord om Vrådal og de nærliggende områder, men først og fremmest er det beliggenheden, han fremhæver.
– Fra Oslo tager det kun tre timer, og fra Langesund godt halvanden time i bil. For danskere og tyskere, der kommer fra kontinentet, er det helt perfekt. De ankommer til Langesund klokken 13.30 og er oppe hos os i god tid, før det bliver mørkt. Det ved jeg, at folk, der ikke er vant til at køre på snirklede norske veje, sætter pris på, siger Johan.