Den eventyrlige historien vår

Historien vår kan spores tilbake til en fjern fortid på Vestlandet. I gamle dager var det nemlig vanlig at bønder og striler opprettet lokale dampbåtlag og trafikkselskap for å frakte produkter som melk, kjøtt, fisk og grønsaker inn til byene. Med seg tilbake til bygda hadde de ofte etterlengtede varer som tekstiler og isenkram. Etter hvert som årene gikk ble mange av disse små selskapene slått sammen.

Dagens Fjord Line er resultatet av en rekke slike fusjoner opp gjennom historien. Da broen mellom Askøy og Bergen ble etablert i 1993, valgte Rutelaget Askøy-Bergen å legge ned fergevirksomheten. Selskapet solgte alle fergene sine, og pengene ble brukt til å kjøpe et stort skipsskrog. Eierne monterte nye lugarer, døpte skipet MS Bergen, og opprettet en ny rute mellom Bergen, Egersund og Hanstholm i Danmark. Selskapet ønsket å inspirere vestlendingene til å komme seg ut i verden. Dessuten håpet de at europeiske turister ville finne veien opp til de mer vestlige delene av Norge.

1993 – MS Bergens første tur mellom Norge og Danmark

Det er altså i 1993 at MS Bergen, skipet som i dag er MS Oslofjord, begynner sine seilinger mellom Bergen, Egersund og Hanstholm. Fem år senere utvidet vi virksomheten ytterligere.

1998 – Fjord Line seiler til England

Color Viking ble kjøpt og døpt om til MS Jupiter og Fjord Lines rutenett ble utvidet til også å omfatte seilinger mellom Vestlandet og Newcastle i England – den såkalte Englandslinjen. På denne tiden var Fjord Line den eneste aktøren på utenlands frakt- og cruisetransport fra Vestlandet, så dette var gode år i rederiet.

2003 – MS Fjord Norway satt i drift mellom Norge og Danmark

Samme år ble Haugesund ny anløpshavn for Fjord Line. Med en betraktelig økning i kapasiteten ble dette et år da Fjord Line opplevde ytterligere vekst i antall reisende.

2005 – Tøffe tider for Fjord Line

I 2005 ble vi utfordret av Color Line, som satte inn den tidligere Kiel-ferga MS Prinsesse Ragnhild på ruten mellom Vestlandet og Danmark. Det ble tøffe tider for Fjord Line, og vi valgte til slutt å la DFDS Seaways overta Englandslinjen og MS Fjord Norway for å kunne konsentrere oss helt og holdent om driften mellom Vestlandet og Danmark.

2006 – Snuoperasjonen starter

I 2006 jobbet Fjord Line hardt for å prøve å snu den nedadgående trenden. Heldigvis gikk vi lysere tider i møte. I 2007 kom det nye personer inn på eiersiden.

2008 – Fusjon mellom Fjord Line og Master Ferries

I 2008 fusjonerte Fjord Line med selskapet Master Ferries. I 2010 ble den lynkjappe katamaranen HSC Fjord Cat satt i drift på den nye ekspresslinjen mellom Kristiansand og Hirtshals. Tiden på overfarten i godt vær: 2 timer og 15 minutter.

2008 – Nye anløpshavner

Anløpshavnene i Egersund, Haugesund og Hanstholm ble avviklet, og fokuset for den videre satsingen på Vestlandet ble rettet mot ruten Bergen–Stavanger–Hirtshals.

2013 – MS Stavangerfjord satt i rute mellom Norge og Danmark

Etter å ha fått om bord både nye eiere og ny ledelse, besluttet Fjord Line i 2010 å gjøre store endringer i flåten. Vi valgte å investere i to store, moderne og miljøvennlige cruiseferger. Da den første av de to søsterskipene, MS Stavangerfjord, ble satt i drift 14. juli 2013, så ble dette startskuddet på et helt nytt kapittel i vår historie.

MS Stavangerfjord bemannet rutene Bergen-Stavanger-Hirtshals og Langesund–Hirtshals, og for første gang kunne dermed Fjord Line tilby transport mellom Norge og Danmark også for reisende fra Østlandet.

2014 – Daglige avganger da MS Bergensfjord ble satt i trafikk

Søsterskipet MS Bergensfjord åpnet sine seilinger 9. mars, og siden har Fjord Lines cruiseferger seilt med daglige avganger mellom tre havner i Norge og Hirtshals i Danmark.

2014 – Ny rute mellom Sandefjord og Strømstad

Vi krysset enda en milepæl i Fjord Lines historie, da totalrenoverte MS Bergen begynte å seile på ruten mellom Sandefjord og Strømstad den 20. juni 2014 under sitt ny navn; MS Oslofjord.

2015 – Ny konsernsjef

I januar 2015 tok Rickard Ternblom over som Fjord Lines nye konsernsjef. Ternblom er utdannet økonom, og før han tok over roret i Fjord Line jobbet han nesten 20 år i Stena Line-konsernet. Her hadde han diverse roller, og han har vært plassert i både Sverige, Norge og i Sørøst-Asia.

En periode var Ternblom dessuten linjedirektør for Stena Lines Oslo-Frederikshavn-rute. Han kom inn i Fjord Line-systemet våren 2014, i stillingen som linjedirektør for rederiets rute mellom Langesund og Hirtshals.

Arne Roland tok over som konsernsjef (interim) etter Ternblom i oktober 2020.

2015 – Ferd inn i Fjord Line

Høsten 2015 fikk vi nye og sterke aktører inn på eiersiden; Ferd. Gjennom Ferds erfaring, kompetanse, nettverk og kapitalbase har selskapet gode forutsetninger til å bidra til Fjord Lines videre utvikling. Ferd AS er et privateid norsk holdingsselskap, som har eierinteresser innen ulike industri- og finansselskaper. Selskapet eies av Johan H. Andresen og hans to døtre Katharina og Alexandra. Selskapet ble etablert i 2001 og har hovedkontor i Bærum. Administrerende direktør er Morten Borge.

2020 – Selger HSC Fjord Cat

I 2018 bestemte Fjord Line seg for å investere i et nytt skip til å sette inn på ruten mellom Kristiansand og Hirtshals. Et skip som skulle erstatte HSC Fjord Cat – det raskeste alternativet til sjøs mellom Norge og kontinentet. Resultatet ble katamaranen Fjord FSTR – en hypermoderne og høyteknologisk farkost, som tilbakelegger strekningen over Skagerrak like raskt som sin forgjenger – på 2 timer og 15 minutter. Skipet var tenkt lansert til sesongen 2020, men leveransen ble utsatt på grunn av korona-pandemien. Etter en lang reise fra verftet på Filippinene, ankom katamaranen sin hjemmehavn Hirtshals søndag 11. april.

 

Fjord FSTR er levert av Austal Philippines Pty, Ltd, Balamban, Cebu, Filippinerna. Katamaranen tar rundt 1200 passasjerer og drøyt 400 kjøretøy. Fjord FSTR er det raskeste alternativet med ferge fra Norge til Danmark med sine 2 timer og 15 minutter over Skagerrak mellom Kristiansand og Hirtshals. På sin ferd fra Filippinene var Fjord FSTR ett av skipene som ble rammet av forsinkelse da det Panama-registrerte kontainerskipet MV Ever Given grunnstøtte i Suez-kanalen og blokkerte all ferdsel.

2020 – Skifte i toppledelsen

I oktober 2020 tok Arne Roland over som konstituert konsernsjef etter Rickard Ternblom. Skiftet ble foretatt som et forsterkende tiltak i jobben for å sikre at rederiet skulle komme ut av koronakrisen som et kraftfullt og levedyktig rederi. Roland ble sittende som midlertidig leder frem til medio januar 2021, da danske Brian Thorsted Hansen inntok stillingen som administrerende direktør. Thorsted Hansen har bred næringslivserfaring og har blant annet vært 14 år i rederiet DFDS, sist som Vice President og leder for passasjertrafikken i rederiet.

2021 – MS Oslofjord flagges om

25. mars 2021 ble MS Oslofjord overført fra det danske skipsregister DIS, til det norske skipsregister NOR. Årsaken er at omkring 90% av gjestene på MS Oslofjord er nordmenn. Omflaggingen betyr blant annet at det vil bli enklere å benytte seg av norsk og lokal arbeidskraft om bord. Ny hjemmehavn for MS Oslofjord er nå Sandefjord.

Fjord FSTR i trafikk

25. juni startet Fjord FSTR i trafikk mellom Kristiansand og Hirtshals. Den aller første seilingen med passasjerer og kjøretøy om bord fant sted klokken 10:00 med avgang fra Hirtshals. Klokken 13:30 var skipet klar for å ta med de aller første passasjerene fra Norge til Danmark. Alt fungerte som det skulle, og både gjester og mannskap var strålende fornøyde. En merkedag for oss i Fjord Line og også for våre kjære fraktkunder.

2022 – Fantastisk sommer etter pandemien

Etter en lang periode med restriksjoner som følge av pandemien, ble reiserestriksjonene fjernet i midten av februar. Endelig kunne vi sette alle skip tilbake i full drift. Sommeren 2022 gikk over all forventning, og vi hadde stor pågang med reiseglade mennesker på alle våre skip.

2023 – Søsterskipene får nye motorer

I januar og februar ble søsterskipene MS Stavangerfjord og MS Bergensfjord tatt ut av drift og satt i dokk for å bygge om motorene fra LNG til dual fuel-motorer som kan veksle mellom bruk av LNG og MGO (marine gas oil). Endringene ble foretatt for å sikre største mulig fleksibilitet i driften. Fjord Line er pionerer innenfor bærekraft i vår sektor, og har en klar og tydelig ambisjon om å seile mest mulig på den miljøvennlige naturgassen LNG. MS Stavangerfjord var tilbake i drift med nye motorer 26.mai, og det ble en festdag i Bergen med både konsernledelsen og varaordføreren om bord.

MS Bergensfjord kom tilbake fra dokk 17. juni, og dermed var tilbudet i full drift igjen med avgang hver dag mellom Vestlandet og Danmark.

Fjord Line bytter havn

Da trafikken med MS Stavangerfjord og MS Bergensfjord startet opp igjen i henholdsvis mai og juni, fikk skipene også en permanent ruteendring. Mens skipene var i dokk, flyttet nemlig Fjord Line havn fra Langesund til Kristiansand, og skipene seiler nå mellom Bergen, Stavanger, Hirtshals og Kristiansand. Havneendringen var et strategisk grep for å sikre reisende og fraktkunder et enda bedre tilbud på den korteste korridoren mellom Norge og kontinentet. Endringen har medført at Fjord Line nå har et helårstilbud mellom Kristiansand og Hirtshals, i tillegg til at reisende kan velge mellom flere avganger daglig med cruiseskip eller den lynraske katamaranen Fjord FSTR.